1992 год можно считать началом конкурсного движения педагогов Рязани. Именно в этом году стартовал первый городской конкурс «Учитель года». Девиз конкурса «В подвижничестве учителя – будущее России». За историю его существования участниками конкурса стали 213 лучших педагогов образовательных учреждений города Рязани. Документы двадцатилетней давности могут рассказать нам о тех, кто был в числе первых победителей городского и областного конкурсов, кто участвовал во всероссийском финале, как поддерживали конкурсантов учащиеся, педагоги, методисты. Назовем лишь несколько первых победителей конкурса: Зоя Григорьевна Чернобавская, Тамара Васильевна Худыш, Татьяна Сергеевна Сущинская, Валентина Ивановна Бочкова. Появляется гимн конкурса, написанный победителем всероссийского конкурса «Учитель года - 1992» Артуром Зарубой на стихи Роберта Рождественского.
В 1993 году к конкурсу «Учитель года» присоединяется еще один, не менее важный, - «Воспитатель года». За эти годы в нем приняли участие более 80 педагогов дошкольных образовательных учреждений города Рязани. Одними из первых победителей были Наталья Борисовна Наливайко, Надежда Михайловна Филиппова, Ольга Михайловна Бреднева, Галина Сергеевна Борискина.
Особая гордость рязанского учительства – победы на заключительном этапе Всероссийского конкурса «Учитель года». В 1995 году из 63-х учителей победителем становится учитель начальных классов лицея № 4 города Рязани Зинаида Викторовна Климентовская. В следующем году побеждает педагог, у которого был минимум шансов на первый приз. Во-первых, это была женщина, а за всю историю конкурса представительница прекрасной половины человечества победу праздновала только однажды. Во-вторых, уроженка Рязани, куда за год до этого был увезен «Хрустальный пеликан». И все же она выиграла! Учитель французского языка школы №34 города Рязани Екатерина Алексеевна Филиппова, о которой вся страна узнала из телепередачи «Герой дня» на НТВ.
С каждым годом росла популярность конкурсов, участниками которых становились и сложившиеся профессионалы, и учителя, обладающие небольшим опытом, но уже проявившие энтузиазм, преданность и любовь к своему делу. Появляется профессиональный конкурс для педагогов дополнительного образования с одноименным названием, который проводится один раз в два года. Первыми участниками конкуса стали педагоги дополнительного образования центра детского творчества «Южный» Олег Викторович Михайлов, Анатолий Иванович Сеничкин, Алексей Владимирович Хмелев. В 1998 году на первом Всероссийском конкурсе приняли участие Ольга Владимировна Шустина, педагог центра «Рязанский оберег», и Олег Викторович Михайлов, педагог центра «Южный». Всего за историю конкурса в нем приняли участие 42 педагога школ, детских садов, учреждений дополнительного образования.
Конкурсы постоянно меняются: изменяются задания, формат их проведения. В 1996 году последним конкурсным состязанием становится урок-импровизация на своих коллегах-педагогах, в этом же году педагоги пишут эссе «Моя педагогическая философия». В то время конкурсные испытания «Открытое занятие» проводятся сначала на своих учащихся, а потом уже в другом образовательном учреждении. Жюри конкурса в феврале посещается различные образовательные учреждения. Конкурс длится довольно долго – около месяца проходит со дня старта до его закрытия. Очень часто торжественное награждение проходит в преддверии Международного женского дня – 8 Марта.
А в 1998 году в городе Рязани состоялся грандиозный конкурс «Образование Рязани», который включал в себя множество номинаций - «Директор года», «Меценат года», «Учреждение года», «Учитель года», «Воспитатель года», «Педагог дополнительного образования», «Самый классный классный». В 1999 году проводится фестиваль участников профессиональных конкурсов педагогов. По словам тех, кто принимал участие, а также посетителей фестиваля – это было масштабное событие, в рамках которого лучшие педагоги города дарили свое мастерство, передавали бесценный опыт, творили вместе со всеми! Фестиваль не ограничился одним днем, он стал поистине грандиозной творческой мастерской педагогов Рязани.
Три профессиональных конкурса «Учитель года», «Воспитатель года», «Сердце отдаю детям» - а именно так в начале 21 века стал называться конкурс педагогов дополнительного образования, проводятся в рамках одного городского конкурса «Педагог года» в качестве его номинаций вплоть до 2003 года, после которого проведение городского конкурса временно приостанавливается. Педагоги, желающие принять участие в профессиональных конкурсах, сразу же выходят на областной уровень.
Изменилось время, меняется и городское образовательное пространство. В 2008 году возрождаются городские конкурсы «Учитель года» и «Сердце отдаю детям», которые теперь становятся муниципальными этапами Всероссийского конкурса, в 2010 году к ним в этом же качестве присоединяется «Воспитатель года». До 2011 года конкурсы проводятся отдельно, а в 2011 году все три конкурса проводятся совместно. Сроки проведения конкурсов сильно сокращаются – теперь это всего лишь неделя яркого педагогического мастерства! Уроки проводятся только на незнакомых учащихся и воспитанниках.
В 2009 году конкурсы «Учитель года» и «Воспитатель года» сильно обновляются. Новый учительский девиз: «Обновление мира начинается в школе», появляется всероссийский сайт, на котором в прямом эфире можно посмотреть испытания финала конкурса. Появляются новые конкурсные испытания: методический семинар, разговор с учащимися (для участников конкурса «Учитель года»), мастер-класс, где участники выступают учителями учителей, «круглый стол» образовательных политиков с участием начальника управления образования города Рязани. Открытое занятие для учителей становится метапредметным, сокращается время его проведения – отныне оно 30 минут. Отменяется конкурс визитных карточек участников. Заочный этап конкурса представляет собой электронного ресурса – сайта педагога. В 2009 году появляется даже новый гимн конкурса, написанный одним из участников всероссийского финала – Сергеем Пикаловым, который, однако, не приживается. Конкурс «Сердце отдаю детям» особых изменений не претерпевает.
Особое достижение этого периода – звание лауреата Всероссийского конкурса «Воспитатель года - 2010» учителя-логопеда детского сада №131 Ирины Владимировны Степахиной, победителя регионального этапа конкурса.
Вот так 20 лет назад началась история профессиональных конкурсов в Рязани, вот так ежегодно в феврале конкурсные мероприятия собирают единомышленников – лучших педагогов города. Плеяду творческих, талантливых, энергичных педагогов объединил под своим крылом конкурс!